Als men aan wijn denkt, denken de meeste mensen nog steeds aan Frankrijk als het wijnland bij uitstek. Met gerenommeerde historische regio's als de Bordeaux, Bourgogne & de Rhône vormt Frankrijk toch de basis van de classificatie van wijn. Zoveel wijntechnieken, kennis, druivenrassen & stijlen vormen de basis van de wijnbouw in andere landen. Door de verscheidenheid aan ondergrond, klimaat, druif en methoden kan je als wijnliefhebber altijd wel iets vinden. Vergeet daarbij ook zeker de minder bekende regio's, zoals het Zuidwesten, de Languedoc of de Elzas niet. 

Het zuidwesten van Frankrijk is een relatief onbekende maar zeer verscheiden regio qua wijnbouw. Eén deel van de wijngaarden strekt zich uit vanuit Bordeaux, langs de Dordogne rivier, richting Bergerac. Hier kan je ook de typische Bordeaux-druiven vinden. De regio rond Cahors staat dan weer bekend voor tanninerijke bewaarwijnen op basis van Malbec. Meer richting de Pyreneëen vinden we Madiran, met rode wijnen met geconcentreerd zwart fruit & rijpe tannines op basis van Tannat en Jurançon met droge zoete en witte wijnen. 

Bergerac is een appellatie uit het Zuid-Westen van Frankrijk. Het wijngebied grenst aan de Bordeaux en de glooiende heuvels liggen in het verlengde van die van Saint-Émilion. Het is dan ook weinig verassend dat de wijn hier zowel qua stijl als druivenrassen overeenkomt met de Bordeaux: Cabernet Sauvignon, Merlot, Malbec en Cabernet Franc voor de rode wijn en Sauvignon Blanc, Muscadelle en Sémillon voor wit. Hier kan je echt pareltjes vinden qua prijs kwaliteit. 

Château Les Donats is een dynamisch en vooruitstrevend wijndomein dat deel uitmaakt van de frisse, vernieuwende wind die waait in de wijnregio Bergerac. Deze minder gekende buur in het Zuidwesten van Frankrijk staat maar al te vaak in de schaduw van zijn gekendere buur Bordeaux. Een resem jonge wijnmakers combineert nu ervaring en passie om aan te tonen dat het de moeite loont om de lokale wijnen hier terug te ontdekken. 

Wijnhandelaar Patrick Somers begon in 1994 aan dit geweldige wijnproject dat in 2014 werd verdergezet door zijn zoon Olivier Verhelst. Huidig wijnmaker en eigenaar Olivier Verhelst verzamelde een collectie van meer dan 20 hectaren wijngaard op enkele van de mooiste terroirs rond Bergerac. Na zijn studies als oenoloog en wijnbouwkundige liep hij school bij enkele grote wijnmakers als Michel Rolland en Stéphane Derenoncourt, alvorens zijn eigen weg te kiezen. Het wijndomein staat voor een duurzame wijnbouw met respect voor fauna en flora waarbij de beste wijnbouwtechnieken samen gaan met ambachtelijke werkwijzes. Elk perceel werd zorgvuldig uitgekozen en aangeplant met de meest geschikte druivensoort. 
 

Lees hier alles over het wijndomein

Joie de Vivre 2024 is een speelse creatie van wijnmaker Olivier Verhelst, in samenwerking met zijn stiefvader Patrick Somers op Château Les Donats. De wijn is geboren uit de wens om iets luchtigers te maken in een regio die traditioneel bekendstaat om stevige, krachtige rode wijnen. Door de blauwe Merlot en de witte Sémillon samen zeer vroeg te oogsten en meteen te vergisten, ontstaat een frisse, sappige wijn met weinig alcohol en zachte zuren. De vinificatie verloopt uiterst zacht, zonder extractie van harde tannines, waardoor de wijn rond en fruitig blijft. Het resultaat is een moderne rouge glou-glou: licht gekoeld serveren en genieten maar!